关羽月下斩貂蝉的真相

　　建安三年冬，下邳城外曹营大帐灯火通明。曹操端着酒樽，目光在帐中诸将脸上扫过，最后落在关羽身上。

　　“云长，”曹操笑吟吟地开口，“吕布已死，其家眷尽在城中。我闻你素来重义，今日便由你处置吕布家小，如何？”

　　帐中顿时安静下来。张辽低头不语，徐晃捻须沉思，只有许褚粗声粗气道“丞相，这等小事何必劳烦关将军？末将去办便是！”

　　曹操摆手止住许褚，仍看着关羽“云长意下如何？”

　　关羽抚髯起身，丹凤眼微睁“丞相好意，关某领命。”

　　当夜月明星稀，关羽带着十名亲兵进了下邳城。吕布府邸已被查封，府中仆从四散，只剩几个老仆看守。关羽命亲兵在门外候着，独自进了内院。

　　院中一棵老槐树下，一个女子背对月而立。听到脚步声，她缓缓转身——正是貂蝉。

　　“关将军。”貂蝉盈盈下拜，声音平静得出奇，“妾身等候多时了。”

　　关羽按剑而立“你知我来做什么？”

　　“丞相欲杀妾身以绝后患，又怕担杀美之名，故借将军之手。”貂蝉抬起头，月光照在她脸上，没有泪痕，没有恐惧，“妾身只求问将军一句话——将军可知吕布因何而死？”

　　关羽眉头微皱。

　　“外人都道吕布死于曹操之谋、刘备之谏，”貂蝉走近两步，“可将军想想，若吕布肯听陈宫之言，何至于此？他死，是因为他不肯信人，也不肯被人信。”

　　“你想说什么？”

　　“妾身想请将军转告丞相，”貂蝉从袖中取出一卷帛书，“这是吕布与袁术暗通的书信。他死前让我藏好，说若有朝一日曹营有人来，便交出去换条活路。”

　　关羽接过帛书，却不打开“你拿这个换命？”

　　貂蝉摇头“妾身换的不是命。妾身想换将军一句话——今夜之后，无论妾身是死是活，请将军对外只说‘关某已处置妥当’。”

　　关羽凤眼猛地睁开“你求死？”

　　“吕布待妾身不薄，”貂蝉微微一笑，“他虽负天下人，却未负我。如今他死了，妾身若苟活，倒叫人笑话吕布的女人贪生怕死。可若妾身自尽，曹操必疑将军办事不力，反累将军清名。”

　　她从怀中取出一个小瓷瓶“这是鸩酒。将军只需将此物交予丞相，说是从妾身身上搜出，妾身自会寻机了断。这样丞相得了面子，将军保了名声，妾身……也全了情义。”

　　关羽沉默良久。月光下，他忽然想起当年在许田围猎时，曹操射中鹿背，群臣高呼万岁，曹操坦然受之。那一刻关羽便知此人必不肯留吕布家眷活口。

　　“夫人高义，”关羽忽然抱拳，“关某有一策，不知夫人肯否？”

　　貂蝉微微一愣。

　　“明日我报丞相，说夫人愿出家为尼，为吕布超度亡魂。丞相若允，夫人便去城外白衣庵落发；若不允……”关羽顿了顿，“关某自会带夫人杀出城去。”

　　貂蝉瞪大了眼睛“将军不怕得罪曹操？”

　　“关某平生最敬重肯为情义赴死之人，”关羽抚髯道，“夫人为吕布能做到这一步，比那些朝秦暮楚的降将强出百倍。关某若连个女子都护不住，还谈什么匡扶汉室？”

　　次日关羽回营复命“吕布家小已处置。其妻貂蝉愿出家为尼，为吕布超度。关某以为，杀之反污丞相清名，不如留她吃斋念佛，显得丞相宽仁。”

　　曹操眯眼看了关羽半晌，忽然哈哈大笑“云长啊云长，你当我是三岁孩童？罢了罢了，一个女人而已，就依你。”

　　当夜貂蝉在白衣庵落发，主持问法号，她想了想“就叫‘悟尘’吧。”

　　三个月后白马之战，关羽斩颜良于万军之中。战后清点战场时，亲兵送来一个包袱“将军，白衣庵悟尘师太托人送来的。”

　　关羽打开一看，是件缝得极密的护心甲，内衬绣着一行小字“将军义薄云天，此甲聊表寸心。吕布当年若能遇将军这般重诺之人，何至于身首异处。”

　　关羽将护心甲穿在袍内，此后每战必穿。直到麦城突围那夜，他对周仓说“这甲穿了二十四年，今日怕是要还回去了。”

　　周仓问缘故，关羽只说了句“当年下邳城中，有个女人教会我一件事——杀人容易，守信难。”

　　后来民间传言关羽月下斩貂蝉，说得绘声绘色，却无人知晓那夜月光下，貂蝉递出的不是求饶书，而是吕布通敌的证据；关羽带回曹营的也不是人头，而是一句“留她超度”的请示。

　　唯有白衣庵的老尼，每年腊月都会收到一包从荆州送来的香油钱。送钱的人从不留名，只说“关将军生前吩咐过的。”